La U.S.S. Voyager trae in salvo due membri dell'equipaggio di un cargo malon abbandonato, che sembra essere completamente fuori controllo. Le analisi dei sensori rivelano che i sistemi di contenimento della nave, contenente rifiuti altamente tossici, stanno per cedere, minacciando di rilasciare nell'intero settore grandi quantità di radiazioni theta. B'Elanna Torres, alla guida di una squadra di ricognizione, viene quindi teletrasportata a bordo del cargo. Il compito degli uomini della Voyager è di manomettere i sistemi di navigazione del cargo malon, così da farlo dirigere contro un vicino sole, prima che la nave possa liberare il suo mortale carico. La missione sembra procedere senza problemi, malgrado gli avvertimenti dei due Malon superstiti, Fesek e Pelk, circa un misterioso 'Angelo del Decadimento' che si aggira sulla nave seminando il terrore...