许世友被派到山东任总指挥,吴德江任参谋长。胶东地区,敌我力量悬殊很大,加上打了几次败仗,士气不振。许世友潜心研究地形、地貌以及敌军兵力的部署,很快就熟悉了基本战况。他决定要打一个好仗,振奋一下士气。政委林皓建议用胶东老主力部队十三团,可许世友却挑了战斗力最弱的十六团,并亲自带队指挥。面对敌人的有力防御,以及没有攻坚经验的十六团现状,林皓和吴德江暗暗替许世友担心,怕这一仗打不下来。许世友带领十六团打旺远镇,攻打赵保原的碉堡,许却命参谋架床,借书。十六团黄团长向他报告部队已部署好了,可以进攻了,许不以为然地说:“没什么,你去吧”战斗已经进行了两个多小时,碉堡还没打下,吴德江、林皓很着急。突然有人来报:“报告总指挥,十六团把它拿下来了。”许世友见书还没看完,要带回去再看。在总结十六团打胜仗的表彰会上,许世友告诉大家这次胜仗是十六团自己打的,全体与会者都很惊讶,并倍受鼓舞,觉得敌人其实并不那么可怕。十三团团长聂凤智,刚动完盲肠手术,就要去收复灵山阵地,而且是许世友亲自点的将。灵山战役是场恶战,许对各个环节都异常关心,力求万无一失。在慰问老百姓时,许见到了在车间干活的姑娘田普。