Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog beloven wereldleiders dat er nooit meer zulke door de mens veroorzaakte wreedheden zullen plaatsvinden. Maar tijdens de Koude Oorlog worden dergelijke beloften regelmatig over het hoofd gezien onder het mom van geopolitieke wijsheid. Zo bleef Washington Sadam Hoessein militaire en economische steun bieden in zijn strijd tegen Iran, ondanks berichten over wreedheden van Hoessein tegen zijn eigen volk en het gebruik van chemische wapens tegen Iraanse soldaten.