En 1776, les Américains ne veulent plus payer les taxes que leur impose la couronne britannique. En représailles, l'Angleterre envoie sa flotte qui jette l'ancre devant l'île de Manhattan avec une armée aguerrie. Les 20 000 habitants de New York se préparent au combat sous les ordres du général George Washington. Contre toute attente, la guerre s'achève cinq ans plus tard par la défaite du plus grand empire du monde et la naissance d'une nouvelle nation.