Grâce à un but d’anthologie de Gregory Anquetil à la dernière seconde de la finale, la France arrache la prolongation et c’est un Patrick Cazal blessé qui permet aux Bleus d’être champions. Avec ce dernier trophée, Daniel Costantini quitte l’Équipe de France par la très grande porte. Il est remplacé à la surprise générale par un entraîneur sans palmarès, Claude Onesta. Son tempérament volcanique va immédiatement faire vaciller le plus grand joueur du monde, Jackson Richardson, et les résultats vont en pâtir dans la foulée. Commence une période de disette internationale. La relève se doit d’accélérer. Entre alors en scène le nouveau phénomène de la famille handball : Nikola Karabatic…