Considéré comme le peintre de la guerre sale à Guerrero, Luis Vargas Santa Cruz est un peintre expressionniste, réalisateur, producteur et scénariste. Son travail cinématographique oscille entre essai, expérimentation, cinéma poétique et hybride. C'est un artiste mexicain qui a embrassé l'art total. En tant que peintre, son œuvre est fondamentale dans l'histoire de l'art mexicain, avec des séries picturales telles que La expulsión del paraíso (Expulsion du paradis), Aicus Arreug (Guerra sucia), Aznad Etreum (Danza muerte) et Paisajes imaginarios (paysages imaginaires). Trois de ses œuvres les plus connues au niveau international sont En el nombre del padre (Au nom du père), Sin nombre (Sans nom) et La bebedora de absenta (La buveuse d'absinthe). Ses films ont été présentés dans des festivals de cinéma en Espagne, en Italie et au Mexique.