Durrellovi se pod tíhou dluhů rozhodli přestěhovat na řecký ostrov Korfu, vypadá to však, že finanční nouze nezná hranic. Díky ochotné pomoci místního usedlíka Spirose rodina sice našla bydlení, dům se ale rozpadává a banka zřejmě zadržuje Louisin vdovský důchod, který měl přijít z Anglie. Nejen starostmi však živ je člověk, a tak každý člen rodiny po svém přikládá ruce k dílu a zažívá své vlastní drobné triumfy i pády. Larryho pád se ukáže jako obzvláště nebezpečný.