Na cestě zpět do Rivombrosy po studijním pobytu v Paříži narazí Agnese (Sarah Felberbaumová) na nebezpečného maskovaného banditu. Ještě se z incidentu vzpamatovává a konečně dorazí domů. S otevřenou náručí na ni čeká její bratr Martino (Paolo Seganti) se svým věrným služebnictvem, ale také její budoucí švagrová, markýza Vittoria Granieri Solaro (Anna Safroncik), vypočítavá a lstivá žena. Na večírku pořádaném na její počest se Agnese seznámí s okouzlujícím markýzem Andreou Casalegnem (Giulio Berruti), ale dvoří se jí i odporný kapitán Loya (Giorgio Borghetti), který velí francouzským vojskům v Rivombrose. Mezitím se do Rivombrosy vrací temný stín: Lucrezia Van Neckerová.